Η ιστορία του FORD Capri ξεκίνησε το 1969 και οι πωλήσεις του έφτασαν τις 1,9 εκατομμύρια μονάδες έως και τον Δεκέμβριο του 1986. Παράλληλα είχε και ιδιαίτερα επιτυχημένη αγωνιστική πορεία.
Το FORD Capri επέστρεψε, ως αμιγώς ηλεκτρικό πλέον, αλλά το όνομά του έχει μεγάλη ιστορία. Δεν πρόκειται για ένα συνηθισμένο μοντέλο, αλλά για ένα αυτοκίνητο που έθεσε τα πρότυπα στην κατηγορία των κουπέ .
H ιστορία του FORD Capri ξεκίνησε το 1969. Εμπνευσμένο από τη μεγάλη επιτυχία που σημείωσε η Mustang, το Capri δημιουργήθηκε προκειμένου να προσφέρει το προσιτό στυλ και τις επιδόσεις ενός σπορ κουπέ οχήματος στους Ευρωπαίους.
Ο σχεδιασμός του αυτοκινήτου ξεκίνησε πολύ νωρίτερα από την επίσημη παρουσίασή του το 1969 στην Έκθεση Αυτοκινήτου των Βρυξελλών. Με τον Αμερικανό σχεδιαστή Philip T. Clarke να δημιουργεί τα πρώτα σχέδια του εμβληματικού κουπέ ήδη από το 1965.
Το FORD Capri ήταν «το αυτοκίνητο που όλοι ονειρεύονται», όπως χαρακτηριστικά ανέφερε το διαφημιστικό σλόγκαν της FORD εκείνη την εποχή. Με την επιτυχία του να εκτοξεύεται αμέσως μόλις παρουσιάστηκε το 1969.
Από τη χρονιά αυτή και μετά, έως και την ολοκλήρωση του κύκλου ζωής του μοντέλου στα τέλη του 1986, το Capri παρέμεινε ένα σύμβολο της αυτοκίνησης, με τις πωλήσεις του να φτάνουν συνολικά μέσα στα 18 χρόνια που παρέμεινε στην παραγωγή στις 1.886.647 μονάδες και στις τρεις γενιές του.
FORD Capri Mk1 (1969-1974)
Η πρώτη γενιά Capri που παρουσιάστηκε το 1969, έγινε αμέσως δημοφιλές στους αγοραστές της Ευρώπης καταγράφοντας 400.000 πωλήσεις τα πρώτα δύο χρόνια. Το Capri Mk1 ήταν εξαιρετικά εντυπωσιακό από την αρχή. Οι πρώτες περιορισμένης παραγωγής εκδόσεις περιλάμβαναν το Capri Special που έκανε το ντεμπούτο του το 1971.
Το νέο κουπέ της FORD ήταν διαθέσιμο μόνο στον εξωτερικό χρωματισμό Vista Orange και μπορούσε να εξοπλιστεί με πίσω αεροτομή και περσίδες στο κεκλιμένο πίσω παράθυρο.
Το πρώτο Capri ήταν ο κυρίαρχος του παιχνιδιού την δεκαετία του 1970 όχι μόνο στο δρόμο, αλλά και στις πίστες, όπου είχε αναδειχτεί απόλυτος πρωταγωνιστής. Η κορυφαία έκδοση RS 2600 του Capri πρώτης γενιάς κέρδισε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Τουρισμού. Tόσο το 1971 όσο και το 1972 απέναντι σε πολύ ισχυρούς αντιπάλους. Το σπορ Capri RS 3100, το οποίο παρουσιάστηκε το 1974, κατασκευάστηκε επίσης για να συμμετέχει σε αγώνες.
FORD Capri Mk2 (1974-1978)
Μια από τις πιο σημαντικές αλλαγές στο FORD Capri Mk2 που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1974 ήταν η πίσω πόρτα. Που παρέπεμπε σε μοντέλο χάτσμπακ και καθιστούσε το σπορ μοντέλο ακόμα πιο πρακτικό. Το εσωτερικό του ήταν ακόμα πιο μοντέρνο και το αυτοκίνητο συνολικά ακόμα πιο διασκεδαστικό στην οδήγηση.
Το Capri Special του 1975 ήταν μία ακόμα έκδοση περιορισμένης έκδοσης που διέθετε εντυπωσιακό χρωματικό συνδυασμό. Διαθέσιμο μόνο σε μαύρο ή λευκό χρώμα, είχε χρυσαφί λωρίδες στο καπό, στις πλευρικές επιφάνειες και πίσω, καθώς και χρυσαφί ζάντες. Επίσης, διέθετε εντυπωσιακές επενδύσεις στα καθίσματα, με χρυσαφί ένθετα.
Την ίδια στιγμή, η δυνατότητα εξατομίκευσης του Capri με ειδικές επιλογές ήταν ανέκαθεν ένα σημαντικό μέρος της γοητείας του μοντέλου. Με τα κιτ «Series X» που λανσαρίστηκαν για το Capri το 1977 οι αγοραστές μπορούσαν να επιλέξουν χαρακτηριστικά με την υπογραφή της Ford Rallye Sport. Ώστε το αυτοκίνητο να συνδυάζει την απόδοση στο δρόμο με την εμφάνιση που επιθυμούσαν.
Το FORD Capri Ghia Coins, το οποίο παρουσιάστηκε στην Έκθεση Αυτοκινήτου της Γενεύης το 1974, ήταν ένα «προχωρημένο» οραματικό πρωτότυπο όχημα. Το οποίο έδινε μία πρόγευση από μία πιθανή έκδοση του Capri που θα μπορούσε να κάνει την εμφάνισή της το 1994. Μια εποχή αρκετά μακρινή στα μέσα της δεκαετίας του 1970.
FORD Capri Mk3 (1978-1986)
Η πιο κομψή και πιο επιθετική σχεδίαση του Capri Mk3 ήταν ό,τι ακριβώς χρειαζόταν το κουπέ μοντέλο της FORD για τη νέα δεκαετία που διαφαινόταν στον ορίζοντα. Οι τέσσερις στρογγυλοί προβολείς, οι οποίοι ενώνονταν μέσω των οριζόντιων περσίδων της μάσκας, αποτέλεσαν ένα από τα πλέον εμβληματικά σχεδιαστικά χαρακτηριστικά για το νέο Capri τη δεκαετία του 1980.
Η παράδοση που έκανε το Capri να διαπρέψει στους αγώνες στις προηγούμενες γενιές του συνεχίστηκε και με τη νεότερη. Το αγωνιστικό Zakspeed ήταν ένα από τα πιο ριζοσπαστικά Capri που υπήρξαν ποτέ διαθέτοντας έναν υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα και έντονα φουσκωμένα πάνελ αμαξώματος.
Kέρδισε μάλιστα τον τίτλο στο πρωτάθλημα DRM το 1981, αλλά συγχρόνως αποτέλεσε την πηγή έμπνευσης για τη δημιουργία της εξαιρετικά σπορ έκδοσης RS Turbo που παρουσιάστηκε το 1981.
Ο υπερσυμπιεστής δεν ήταν η μόνη εξελιγμένη τεχνολογία κινητήρα που χρησιμοποιούσε το FORD Capri Mk3. Ο προηγμένος ψεκασμός καυσίμου, ο οποίος έκανε την εμφάνισή του σε έναν ολοκαίνουργιο κινητήρα με χωρητικότητα 2,8 λίτρων, κατέστησε το Capri Mk3 ακόμα πιο αποδοτικό σε ότι αφορά την κατανάλωση, ενισχύοντας ταυτόχρονα τις επιδόσεις του.
Το 1986 η FORD Capri σηματοδότησε το τέλος της παραγωγής του Capri με μια τελευταία έκδοση περιορισμένης παραγωγής. Το Capri 280. Αυτή η έκδοση παρήχθη σε λίγο περισσότερα από 1.000 αντίτυπα, όλα βαμμένα στον εντυπωσιακό χρωματισμό Brooklands Green.
Από τότε, ο θρύλος του Capri παρέμεινε ζωντανός, μέχρι που φτάσαμε στο 2024 με τη FORD να το βάζει στην…πρίζα. Και την ιστορία να συνεχίζεται…
Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο εδώ
